Résumé

L’image protestante nantaise se limite trop souvent à la signature de l’édit dans la ville qui lui a donné son nom. Pourtant, les protestants y ont occupé très tôt une place de choix. La ville, porte atlantique européenne du commerce international aux XVIe et XVIIe siècles, est l’étape incontournable des navires ibériques, anglo-saxons et de ceux des Provinces-Unies qui chargent notamment le sel et le vin à l’embouchure de la Loire. Malgré les persécutions, le protestantisme marque de son empreinte la ville et son histoire. À la révocation de l’édit de Nantes en 1685, la majeure partie des protestants fuient définitivement la ville. Seules demeurent à Nantes les familles converties. On rappellera ici comment la foi protestante a pu s’implanter et pourquoi l’estuaire de la Loire s’est révélé un enjeu stratégique économique tant pour le parti protestant que pour la Ligue catholique.